不顕性感染

ノロウイルスによる集団感染が現在も各地で続いています。

 

浜松の小学校での集団感染には、パン工場で働く健康保菌（ウイルス？）者が
感染元になったそうで、本人に自覚がない不顕性感染は知らないうちに感染を

拡大させ、予防の難しいところです。

 

不顕性感染で、多くの食中毒の被害者を出したことで医学史に有名なのが、

チフスのメアリ Thyphoid Mary こと、メアリ・マロン(1869－1938）によるチフス菌

バラ撒き事件です。

 

優秀なコックだったメアリは、ニューヨーク州の上流家庭の住込みコックとして、

7年間で8軒に雇われ、家族においしい料理を提供しながらチフスに罹患させました。

 

本人に自覚症状はなく、むろんチフス菌保菌者であることも知らずに……。

公式には、53例の感染と3例の死亡に関与したとなっていますが、1903年の

ニューヨーク州イサカの大流行（1400例の被害）はメアリが原因と言われています。

 

治療法のなかった当時、チフス菌が繁殖していた胆嚢の切除も、料理をしない

という条件も拒否した彼女は、リヴァ―サイド伝染病院へ合計26年間収容されました。

 

現在では、腸チフスは抗生剤による治療が有効ですが、ノロウイルスの胃腸炎には

治療法がありません。

 

R.ゴードン著　倉俣・小林訳 『世界病気博物誌』『歴史は患者でつくられる』
（時空出版　いずれも品切れ）より